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A ciência por trás do mRNA e dos transportadores de entrega
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Eleni Samaridou: As pessoas por trás do mRNA e dos transportadores de entrega
Projetar e construir a nave espacial certa (nanopartícula lipídica) para o astronauta (mRNA) exige trabalho em equipe e algumas tentativas fracassadas.
22 de setembro de 2023 | 2 min
Eleni Samaridou tomou conhecimento dos veículos de nanodistribuição - a categoria mais ampla na qual as LNPs se enquadram - quando era estudante de pós-graduação do primeiro ano. Sua versatilidade e capacidade de personalização a fascinaram. Ela poderia adaptar nanopartículas de lipídios para moléculas, rotas e tecidos específicos (para citar alguns exemplos).
“Eu me apaixonei pelos veículos de nanodivisão”, diz ela. A partir de então, suas descrições de trabalho incluíam veículos de nanodistribuição, ou seja, veículos muito pequenos que distribuem produtos terapêuticos.
Os clientes procuram a Samaridou e a equipe do Early Formulation Screening Service com uma sequência de mRNA altamente especificada e pedem ajuda para descobrir como fazer com que ela chegue intacta ao seu destino. A equipe, liderada pelo Dr. Moritz Beck-Broichsitter, projeta e otimiza os LNPs com base nas necessidades e objetivos específicos do cliente.
Não é de surpreender que o maior desafio no desenvolvimento do LNP seja encontrar e ajustar a receita para a composição do LNP final. Isso inclui a identificação de lipídios personalizados, que a equipe obtém em Schaffhausen, na Suíça. Esses lipídios personalizados, juntamente com outros componentes, ajudam a equipe de Samaridou a criar, caracterizar e examinar os LNPs, identificando, por fim, as melhores bolhas de gordura para a tarefa.
Quando a equipe de Samaridou estiver satisfeita com a formulação, ela entrará em contato com o cliente e planejará testes e validações adicionais. Se os testes e ensaios pré-clínicos forem bem-sucedidos, a próxima grande etapa é trabalhar no aumento da escala do processo, que é onde entra a unidade em Indianápolis, nos EUA. Aqui, os cientistas da Merck orientam os clientes durante a jornada do desenvolvimento pré-clínico ao clínico e, em seguida, ao mercado, da forma mais fácil possível.
Às vezes, a rotina diária faz com que o objetivo - projetar uma terapêutica para ajudar os pacientes - pareça distante. Para Samaridou, ela se vê pensando nesse objetivo com mais frequência agora. No início deste ano, ela foi visitar um cliente que está concentrado em encontrar um tratamento para uma doença genética rara. E sua missão é pessoal - os filhos dos fundadores têm a doença.
“Conhecer os pacientes para os quais projetarei uma abordagem terapêutica que poderá mudar o curso da Distrofia Muscular de Duchenne foi realmente inesquecível”, diz ela.
Mais pessoas por trás do mRNA e dos transportadores de entrega
Antes de existirem LNPs, existem lipídios individuais.
Antes de um processo ser otimizado, há muitos, muitos ajustes.
Antes de haver grandes quantidades de vacinas ou terapias de mRNA, há quantidades muito pequenas.
Antes que o tempo entre a ideia e a terapia ou vacina final de RNA possa diminuir, os cientistas precisam formular LNPs viáveis.
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