ほとんどの殺虫剤には、活性成分または活性剤、共力剤、分散および安定化用溶媒、ならびに補助剤が入っています。共力剤は化学物質の殺傷力を強化します。補助剤は追加の添加剤であり、用途に応じた競争力を多くの殺虫剤に付与する可能性があります。補助剤の例には、植物への付着を促進する添着剤と粘着剤、水―油の相互作用を安定させる界面活性剤として作用する乳化剤、化学物質を表面から組織に分散させる浸透剤、肥料の一成分として望ましくない反応を制限する殺虫剤の毒性緩和剤、粉末型殺虫剤が噴霧器内で固化したり詰まったりするのを防ぐ固結防止剤があります。ほとんどの補助剤は毒性影響を持っていません。
以下は、市販の殺虫剤を活性成分に基づいてその種類別に分類したリストです。
一般的な用途とばく露による健康上の危険
ピレスロイド系（およびピレトリン系）
これらの化合物は、蚊を殺すために広く使用されている殺虫剤です。ピレスロイドは、菊の花から作られる植物除虫菊の合成版です。ピレスロイドは1,000種類を超えますが、米国で使用が認可されているのは、わずかにペルメトリン（Biomist®）、レスメトリン（Scourge®）、およびスミスリン（Anvil®）だけです。ほとんどの場合、これらは超少量スプレーとして供給されます。米国EPAはこれらの化合物を広く検査し、適切に使用すれば人間の健康に対するリスクはほとんどないことを確認しています。低濃度の化合物にばく露すると呼吸器系に影響する可能性があります。高濃度のものにばく露すると、特にこれらの化合物を噴霧する作業者がめまい、頭痛、吐き気、および下痢を起こすことがあります。
有機リン系
これらの化合物は殺虫剤として広く使用され、酵素アセチルコリンエステラーゼに作用する神経剤としても使用されています。有機リン系殺虫剤は、日光、空気、および土壌にばく露すると加水分解によって急速に劣化しますが、食品と飲料水中に少量が検出されることがあります。人間が大量にばく露すると毒性が高く、有機リン系に中程度ばく露したときの症状には鼻水、胸部圧迫感、息苦しさ、発汗、吐き気、嘔吐、胃けいれん、筋けいれん、意識障害などがあります。激しくばく露すると発作、麻痺、または昏睡を引き起こすことがあり、死に至ることもあります。
有機塩素系
有機塩素は高い毒性効果と環境への残留能力を持つ（多くが水に不溶）結果、POP（残留性有機汚染物質）と考えられるため、米国では殺虫剤としての使用が1980年代と1990年代に禁止されました。有機塩素系は脂肪組織に蓄積されやすく、長期間にわたって人体に留まります（生物蓄積）。最も広く知られている有機塩素は、1940年代に農作物の害虫駆除に使用されたDDT、アルドリン、およびエンドリンです。今日でも、リンデン、エンドスルファン、メトキシクロル、ジコホル、およびペンタクロロフェノールが使用登録されています。有機塩素は多くの急性および慢性疾患を引き起こします。急性中毒の症状には、震え、頭痛、皮膚刺激、呼吸器障害、めまい、吐き気、発作が含まれることがあります。
有機塩素は、がん、パーキンソン病、先天異常、呼吸器疾患、免疫機能低下など、多くの慢性疾患にも関連しています。多くはホルモンかく乱物質として知られているか、または疑われており、最近の研究で、子宮内で極低濃度にばく露しても発育中の胎児の生殖器と免疫系に不可逆的な損傷を与える可能性があることが示されました。
カルバミン酸系および有機窒素系殺虫剤
アルディカーブなどのカルバミン酸系および有機窒素系殺虫剤は、有機リン系と同様に酵素コリンエステラーゼに作用します。人間がこれらの大量の化合物にばく露すると、衰弱、かすみ目、頭痛、吐き気、流涙、発汗、および震えが起きる可能性があります。極めて大量に服用すると呼吸器系が麻痺する可能性があるため、死に至ることがあります。
殺虫剤中の溶剤
溶剤は、化学物質を分散するとともに溶液中で安定させる媒体として作用します。多くの場合、媒体は機密情報であり、緊急事態でなければ公開情報として開示されません。殺虫剤の媒体として多く使われる溶剤は、BTEX、石油蒸留物、アルコール、グリコール、エーテル、および塩素系溶剤です。
BTEXのサンプリング媒体と分析用品の詳細については、石油化学業界向け大気モニタリング用途にあるBTEXとその他のVOCをご覧ください。
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