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Engenharia de tecidos

Pipetagem de meio para cultura celular em placa de 24 poços mostrada à frente da imagem de microscopia confocal de células coradas de vermelho e azul

A engenharia de tecidos e a medicina regenerativa são campos interdisciplinares que visam desenvolver substitutos biológicos para restaurar, preservar, melhorar a função tecidual ou substituir tecidos doentes e danificados. Tanto tecidos duros (p. ex., ossos, cartilagem) quanto tecidos moles (p. ex., pele, válvulas cardiovasculares) podem ser fabricados por engenharia de tecidos. Células, estruturas poliméricas e sinais estimulantes do crescimento são três componentes-chave para o desenvolvimento de substitutos de tecidos. Enquanto a engenharia de tecidos cultiva tecidos in vitro, a medicina regenerativa combina a engenharia de tecidos com outras estratégias, como a terapia à base de células, terapia gênica e imunomodulação para induzir a regeneração tecidual in vivo. Produtos construídos de tecido biomimético também são desenvolvidas como modelos in vitro para a triagem de medicamentos e modelagem de doenças.

A engenharia de tecidos envolve o cultivo de tecidos novos em laboratório, combinando estruturas poliméricas, células teciduais nativas e moléculas bioativas para emular os processos biológicos do corpo.

As estruturas poliméricas de tecido são análogas às funções da matriz extracelular (MEC) em tecidos nativos. As estruturas poliméricas do tecido fornecem um ambiente estrutural e físico para que as células cresçam, migrem e respondam a sinais; conferem propriedades mecânicas ao tecido resultante; e indicadores bioativos para as células residentes para regular a atividade.

Três abordagens principais evoluíram para desenvolver as estruturas poliméricas de tecidos que imitam as funções nativas da MEC:

  • células de semeadura em estruturas poliméricas porosas pré-fabricadas a partir de biomateriais degradáveis, incluindo MEC descelularizada de tecidos alogênicos e xenogênicos, polímeros naturais, biovidros e polímeros sintéticos;
  • Engenharia de filmes de células por semeadura de células em placas de cultura revestidas com polímero termorresponsivo e desprendimento do filme polimérico após as células se tornarem confluentes;
  • Encapsulamento de células em uma matriz de hidrogel feita de polímeros naturais ou sintéticos, como biotintas em bioimpressão tridimensional.

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