여러분의 목소리에 귀 기울입니다 | Grace Yee를 만나보세요

30년 전, Grace는 세포를 배양하는 방법을 배웠습니다. 그 이후로 고객이 세포 배양에서 직면하는 문제를 해결할 수 있도록 도왔습니다. 

2023년 12월 19일 | 소요 시간 3분

모든 진로 상담자가 “일하면서 배우게 될 거예요”라며 졸업을 앞두고 긴장한 학생들에게 말합니다. 과학자라면 이를 특히 잘 알고 있습니다. 과학자가 다루어야 하는 툴키트는 새로운 방법, 새로운 프로토콜 그리고 새로운 기구를 수용할 수 있도록 계속 확장되고 있습니다. 배우고 익혀야 하는 가지각색의 세부 기능과 고유한 특징을 가지고 있죠.

일하면서 배운다는 것은 좋은 학습 방법이지만, 어려움이 수반됩니다. 열의로 가득 찬 대학 졸업생이던 Grace Yee는 이를 직접 경험했습니다.

“세포 배양에 대한 모든 것을 실전에서 배웠어요”라고 Grace는 말합니다. “쉽진 않았지만 효과적이었죠.”

세포 및 분자 생물학자가 세포를 효과적으로 배양하는 방법을 아는 일은 제빵사가 사워 도우 발효종을 살피고 부모가 신생아를 돌보는 일만큼 중요합니다. 살아있는 존재는 꾸준히 돌봐야 합니다. 세포 배양은 과학자들이 작고 고립된 규모에서 가설을 테스트할 수 있게 해주며 이는 생물학자들에게 큰 이점입니다.

Grace는 실험실 작업이 즐거웠지만 몇 년 후 변화를 원해 1994년에 Merck의 기술 서비스 팀에 합류했습니다. 세포 배양에서 난관에 부딪히는 고객들을 지원하기 시작했고, 고객들이 난관을 헤쳐 나갈 수 있도록 도우는 일에서 보람을 느꼈습니다.

Grace는 다시 일하면서 배웠습니다. 이번에는 ‘탐정’이 되는 방법을 배웠죠.

Grace를 만나 그녀의 역할에 대해 자세히 알아보는 시간을 가졌습니다.

인터뷰 

참고: 이 인터뷰는 명료하고 짧게 편집되었습니다. 

질문자: 현재 어떤 역할을 맡고 계신가요?

Grace: 다른 팀원들과 마찬가지로 다양한 종류의 고객 문의를 종합적으로 지원하고 있습니다. 각자 전문 분야가 있긴 합니다. 저의 경우에는 세포 배양이죠. 

질문자: 세포 배양의 어떤 점이 흥미롭나요?

Grace: 살아있는 것을 다루는 일이기 때문에 세포가 무엇을 필요로 하는지에 대해 스스로 계속 질문해야 합니다. 세포주와 호흡을 맞춰야 하며, 연구했던 다른 세포주와의 차이점 또는 유사성을 파악해야 합니다.

질문자: 세포 배양은 왜 중요한가요?

Grace: 이를 통해 연구자들은 엄격하게 통제된 환경에서 살아있는 세포를 연구할 수 있으며 세포가 다양한 자극에 어떻게 반응하는지 등을 주의 깊게 관찰할 수 있습니다. 과학자들에게는 매우 중요한 도구입니다.

질문자: 고객들이 세포 배양에 관해 자주 문의하는 문제는 무엇인가요?

Grace: 항상 “세포가 잘 증식되지 않습니다”를 다양한 방식으로 물어보시죠.

질문자: 그 원인을 어떻게 찾아내시나요?

Grace: 음, 저는 일종의 탐정이 되어야 해요. 항상 원점부터 시작합니다. 어떻게 도착했을까?

질문자: 그렇죠, 도착했을 때 이미 문제가 있었다면 세포주는 회복하지 못할 수도 있을 테니까요.

Grace: 맞아요, 택배 상자가 긴 주말 동안 우편실에 놓여 있었다면 그 세포들은 아마도 가망이 없었을 거예요. 세포가 도착했을 때 건강했다면, 그때부터 굉장히 복잡해집니다. 고객에게 세포에 관한 모든 것을 이야기해 달라고 하죠. 어떤 조건에서 세포를 배양하고 있는지, 세포에 무엇을 공급하고 있는지, 등등이요.

질문자: 누가 보통 세포 배양에 관한 문의를 하나요?

Grace: 누구든지요. 세포 배양에 정통한 전문가일 수도 있고 학생이 문의하기도 합니다. 

질문자: 처음 배울 때를 생각나게 하나요?

Grace: 당연하죠. 이 과학자들에게서 학생 시절의 저를 본답니다. 나쁜 습관이 들지 않도록 올바른 방향으로 이끌 수 있는 기회예요. 그 어려운 순간에 멘토로서 도움을 주는 것은 매우 보람된 일입니다.

질문자: 세포 배양을 막 시작하는 사람에게 해주고 싶은 조언이 있으신가요?

Grace: 항상 인증된 세포주를 사용하세요. 또한 세포 프로파일, 배지 그리고 보충물 요건을 숙지하여 세포에 대한 올바른 기대치를 인지하고 있어야 합니다.  초보 세포 배양가에게 좋은 참고 자료는 세포 배양의 기본 기술에 관한 핸드북입니다. 기본적인 트러블슈팅 팁도 참고해 볼 수 있습니다.  

질문자: 탐정으로서 지루할 틈이 없겠네요.

Grace: 물론이죠. 제가 이 일을 계속 하는 이유입니다.

시리즈 소개 

“여러분의 목소리에 귀 기울입니다.”  

이 간단한 문장은 수십 년 동안 당사의 인쇄된 제품 카탈로그를 장식해 왔습니다. 이 문장을 통해 당사는 연구자들이 궁금한 점을 질문하고 그들이 겪은 난관에 대해 공유하도록 장려해 왔습니다. 솔루션이 존재하지 않을 경우에도 당사는 그 방법을 찾아내거나 새로 만들어내기 위해 전념을 다해 왔습니다.  

당사는 오늘날 카탈로그 책자를 인쇄하지 않을지라도 항상 고객을 최우선으로 생각하는 이 전통을 계속 이어나가고 있습니다. 연구자들이 프로토콜에 따라 연구하는 데 어려움을 겪는 경우 클릭 한 번, 전화 통화 또는 메시지만으로 당사의 기술 서비스를 받을 수 있습니다. 까다로운 실험부터 비협조적인 실험에 이르기까지 기술지원 팀은 항상 고객을 지원할 준비가 되어 있습니다. 이 시리즈에서 당사는 매일 문의사항을 처리하는 기술지원 서비스 전문가의 기억에 남아 있는 순간과 과학과의 흥미로운 상호작용에 대해 집중적으로 알아보고자 합니다.   

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