Drug delivery

Con drug delivery si intende il metodo o il processo di somministrazione di prodotti farmaceutici e altri xenobiotici perché esplichino un’azione terapeutica nell’uomo o in un animale. Per promuovere gli effetti terapeutici nel sito d’azione desiderato e minimizzare nello stesso tempo gli effetti collaterali, si utilizzano svariate tecnologie di drug delivery agendo sull’assorbimento, la distribuzione, il metabolismo e l’escrezione (ADME) di un farmaco.

Progressi in ambito medico e biotecnologico hanno permesso lo sviluppo di un gran numero di nuovi candidati farmaci, molti dei quali non superano gli studi preclinici a causa di una limitata biodisponibilità, di una scarsa stabilità e di una ridotta solubilità. I sistemi di drug delivery (DDS), che sono oggetto di numerose ricerche, vengono sviluppati in modo da migliorare la farmacocinetica e la farmacodinamica degli agenti terapeutici e da consentire la loro veicolazione al sito bersaglio nella dose desiderata, al momento opportuno e con l’adeguata velocità di rilascio. È per soddisfare le esigenze terapeutiche più avanzate, come il rilascio controllato, la veicolazione mirata, una migliore solubilità, l’attivazione on-demand e il ricorso a nuove vie di somministrazione (transdermica, oculare, nasale), che vengono sviluppati DDS innovativi come: le nano e microparticelle, i cerotti transdermici, gli inalatori, i serbatoi impiantabili e i coniugati farmaco-anticorpo. La scelta del DDS appropriato dipende dalle caratteristiche del farmaco, dalla velocità di rilascio desiderato, dal sito d’azione e dalla via di somministrazione.

I progressi nel campo delle nanotecnologie hanno notevolmente migliorato la progettazione dei farmaci, rendendo possibili formulazioni sicure, efficaci e mirate mediante l’uso di nanoparticelle. I sistemi di nanodrug delivery hanno dimostrato un grande potenziale nell’aumentare la solubilità dei farmaci idrofobi, nel migliorare la biodistribuzione e la farmacocinetica e nel consentire un accumulo preferenziale nel sito d’azione.